當大家對正在發生的第一次世界大戰不敢妄加評論時，卓別林卻拍攝本片來對戰爭大開玩笑，其過人膽識令人敬佩，而票房上的成功也證明卓別林的商業觸覺敏銳。本片劇情描述流浪漢夏爾洛被征召入伍，到歐戰前線去打仗。通過這名協約國小兵的荒謬遭遇，對德軍將領與登堡及德國皇室大加諷刺，可以說是卓別林日後拍攝《大獨裁者》一片的先聲。