聖誕節前夕，波斯尼亞戰爭終于達成停火協議，亞得裏亞海上的美軍官兵們即將返回家鄉。海軍領航員伯納中尉（Owen Wilson 飾）早已厭倦這場無意義的戰爭，長官萊斯利（Gene Hackman 飾）出面勸解卻無濟于事。聖誕當天，伯納與搭檔駕駛大黃蜂戰機執行航拍任務，無意中瞥見非安全區中有武裝人員行動，兩人決定介入，卻被對方的薩姆導彈擊落，搭檔被對方處死，伯納僥幸脫險，但對方搜尋人員沿路追蹤不舍。與此同時，接到伯納求救信息的萊斯利苦于北約將軍節制，在所謂顧全大局的考慮下無法介入非安全區搭救伯納，萊斯利只好借助媒體力量甚至不惜盜用盟友設備，展開了一場對落入敵後下屬的拯救行動。