派德羅（比德洛·阿門德裏茲 Pedro Armendáriz 飾）、羅伯特（約翰·韋恩 John Wayne 飾）和艾伯林（沃爾特·布倫南 Walter Brennan 飾）三人合夥搶劫銀行，遭到了警方的追捕，三人逃進了茫茫沙漠之中。波利警探（沃德·邦德 Ward Bond 飾）警探知道三人在沙漠中最需要的就是水資源了，于是在每個水塔下都部下了重重的埋伏。　　無奈之下，三名劫匪只得忍受著饑渴，在沙漠中尋找一線生機。三人意外遇到了一個剛剛産子，快要死去的女人，女人將她的孩子托付給了三名大漢。三個從未照顧過嬰兒的男人，只能夠根據唯一的一本育嬰手冊和聖經來行事，雖然環境非常的艱苦，情勢十分的危機，但三人還是苦中作樂，堅定的守護的嬰兒的生命。