1981年,尚格雲頓將他的作品《The Muscles From Brussels》帶到了美國,但是這部影片沒有立即獲得成功。當他搬到洛杉矶時,他只有七千美金,並且只會講法語和法蘭德斯語。在最初的五年裏,他並沒有得到美國人的認可,所以在這五年裏他什麽工作都做過。爲了克服語言上的障礙,他邊上英語課邊工作,司機、地毯放置者、比薩外賣員、教練、劇場保安和其他一些低薪工作他都做過,幾年的時間,尚格雲頓一直在找機會與演藝圈聯系,後來在查克·諾裏斯太太經營的餐廳認識了查克·諾裏斯。在查克·諾裏斯(Chuck Norris)的幫助下,他在影《Missing in Action》中謀到了一個小小的角色,但由于他出演的這個角色實在是不起眼,因而並沒有引起人們太多的注意。1984年,他在低成本影片《血的遊戲(No Retreat, No Surrender)》中謀到了一個角色,飾演一個名叫伊凡的惡棍。他可以在傾斜的360度旋轉時踢到敵人的頭,這說明他具有強烈的藝術表現力。引起了好萊塢對他的注意。機會總是光顧那些有心的人、那些有才能的人和那些不屈不撓的人。在一個偶然的機會,尚格雲頓遇到了佳能電影公司(Cannon Pictures)的一個制片人,並向這位制片人展示了他的武術才能,而這最終爲了獲得了一次難得的機會--在《血點(Bloodsport)》(1988) 中擔任男主角。然而,這部在香港拍攝的成本僅爲150萬美圓的低成本影片由于拍攝得整體效果不佳,因此在這部影片完成制作後被擱置了長達2年之久。後來,在尚格雲頓的幫助下,電影公司重新對該片進行了剪輯與制作。最後,在尚格雲頓的再三請求之下,這部難産的影片最終上映了(此片86年以完成,88年才整理上映)--先是在馬來西亞和法國,最後在美國上映。《血點》的放映最後被證明是一個奇迹。這部制作成本僅爲150萬美元的影片打破了1988年美國春季的票房記錄,最終獲得了大約3000萬美元的收益;這才開始爲人們所矚目。